Nederland heeft als zeevarend land al eeuwen een belangrijke invloed op Europa. De meeste Nederlandse zeeschepen zijn actief in Europese kustwateren, de zogeheten short sea. Nederlandse reders varen met tankers, bulklading, zware lading, koel- en vriesschepen én specialiseren zich in de wind, olie en gas op zee of verlenen sleepdiensten.
De zeescheepvaart is een essentieel onderdeel van een economisch sterk Europa. Een efficiënte, sterke logistieke sector geeft Europa toegang tot de wereldhandel. Zeevaart ontlast het transport over land met duurzaam vervoer. Binnen Europa is de Nederlandse zeevaart een belangrijke schakel in de waardeketen door haar kennis en bijdrage aan de ontwikkeling van nieuwe markten zoals offshore wind.
Met een moderne vloot kan de Nederlandse zeevaartsector binnen deze mondiale sector haar sterke concurrentiepositie hebben, houden en versterken. De sector zorgt niet alleen voor werkgelegenheid, maar staat daarnaast bekend als springplank voor de gehele maritieme sector. De meeste zeevarenden zetten hun loopbaan namelijk vaak na enkele jaren voort bij een maritiem bedrijf aan de wal. Om deze belangrijke rol te blijven vervullen is het essentieel dat reders kiezen voor het varen onder Nederlandse vlag.
Varen onder Nederlandse vlag
De Nederlandse vlag staat wereldwijd bekend als een kwaliteitsvlag. De KVNR wil dat dit zo blijft. Het is geen gegeven dat Nederlandse reders automatisch voor de Nederlandse vlag kiezen. De vlagkeuze voor zeeschepen is immers vrij.
Nederland concurreert met andere vlaggen, zowel binnen als buiten de EU. Het is dan ook van groot belang dat de EU meegaat in een mondiaal gelijk speelveld van alle aspecten die van belang zijn voor een aantrekkelijke vlag, zoals milieu, veiligheid, fiscaliteit en een op service ingestelde overheid. De EU vervult hierin een cruciale rol. Met duidelijke regelgeving die in de pas loopt met het internationale veld, vermindering van onnodige en onduidelijke regels en een financieel-economisch aantrekkelijk regime kunnen reders verleid worden om voor de Nederlandse of een EU-vlag te kiezen.